Шампань

На большинстве бутылок Champagne года нет вовсе. Дома смешивают вина разных урожаев, чтобы сохранять стабильный стиль, и объявляют винтаж только в те годы, которые достаточно хороши, чтобы стоять особняком. И тогда ставят год на этикетку обычными цифрами. Поэтому винтажное Champagne — подарок, который говорит сам за себя: год напечатан на самой бутылке, где его видят все за столом.

Chardonnay из Côte des Blancs, Pinot Noir из Montagne de Reims, Pinot Meunier из долины Марны. Объявленные годы, которые стоит знать: 1955, 1964, 1976, 1982, 1985, 1988, 1990, 1996 и 2002. С возрастом мусс смягчается, а вино уходит в тона тоста, лесного ореха и сушёного яблока. Некоторые очень старые Champagne почти не игристые, и это не дефект. Просто так бывает.

Обратную сторону этого правила стоит проговорить вслух. Несколько урожаев почти полностью пропустили — среди них 1965, 1968, 1972, 1977 и 1984. Если ваш год — один из них, винтажного Champagne почти нигде не найти, кого ни спроси, и мы скорее посоветуем вам другой регион, чем продадим бутылку без года на этикетке.

Champagne сильнее всего зависит от условий хранения, поэтому здесь мы особенно придирчивы. Мы смотрим на пробку, уровень и капсулу и спрашиваем, где бутылка провела свою жизнь. Всё, что сделано до 1990 года, продаётся как коллекционный предмет, без гарантии, что вино ещё сохранило живость. По запросу мы пришлём фотографии и отчёт о состоянии той самой бутылки до покупки.