Collezione: Rioja

La Rioja fa una cosa che nessun'altra regione fa su questa scala: trattiene il vino. Un Gran Reserva deve passare almeno due anni in rovere e altri tre in bottiglia prima di poter essere venduto, e le case tradizionali vanno ben oltre quel minimo, mettendo in commercio vini di otto, dieci, a volte quindici anni. López de Heredia, La Rioja Alta, CVNE e Marqués de Murrieta lavorano così, senza grandi interruzioni, dall'Ottocento.

Ne seguono due cose, entrambe utili. Le annate vecchie sono più disponibili qui che quasi ovunque altrove, perché il vino non è mai stato messo fuori di fretta e le cantine tengono ancora scorte di archivio. E sono economiche per gli standard del vino vecchio: un Gran Reserva del 1964 o del 1970 può costare meno di un Pauillac giovane. Il Tempranillo, invecchiato a lungo in rovere americano, diventa morbido e sapido, con aneto, fragola secca e cuoio vecchio.

L'uscita tardiva significa anche provenienza migliore. Una bottiglia etichettata 1970 può non aver lasciato la bodega fino a metà anni '80, e fino ad allora è rimasta al buio a temperatura costante, nel posto dove è stata fatta. È in gran parte per questo che la Rioja vecchia ci arriva in condizioni migliori del vino vecchio di regioni dove tutto veniva venduto appena pronto.

Gli anni affidabili includono 1964, 1968, 1970, 1978, 1981, 1982, 1994 e 2001, ma la Rioja è insolitamente indulgente, e persino le vendemmie medie hanno prodotto vini che sono durati. Controlliamo a mano la condizione di ogni bottiglia prima che parta. Arriva imballata, con spedizione tracciata.